[写真・執筆＝明知大学のキム・ホギュン経営情報学科教授]
サムスンの李在鎔（イ・ジェヨン）副会長の差し戻し審で明らかになっている裁判所の行動が、韓国資本主義の市場経済の骨組みを再びねじっている。判決を破棄し、差し戻しで罪状が重くなった李副会長の刑量を、差し戻し前と同じ執行猶予水準に合わせようとする司法部の「手口」が、韓国経済の制度的正常化を再び後退させているのだ。事実 「企業は潰れても企業家は潰れない」は、韓国経済の成長の過程における長い神話だ。すでに経済開発の初期から広く流行し始めたこの神話は、2005年当時、財政経済部が「反企業情緒をあおる」という全経連の異議申し立てを受け入れ、高等学校の教科書から削除された内容でもある。
これと似たような形態は単なる韓国経済だけの問題ではなく、資本主義一般の問題であるとみられる。米国の経済学者ラグラム・ラジャンとルイジ・ジンガレス（Luigi Zingales）は2003年に共同執筆した「資本家から資本主義を救う」で、健全で競争的な金融市場の機会拡散と貧困退治、または「創造的破壊」を達成するのに最も有効な手段だが、それが持つ内在的な欠陥を矯正するために国の役割が必要だという、やや陳腐な主張をした。この主張は、タイトルのおかげで2008年の世界金融危機の勃発とともに改めて注目を浴びた。先進国で問題となっている「資本家から資本主義を救う」と、韓国の「起業家から企業を救う」との間には、少なからぬ違いがある。先進国では少なくとも市場経済が定着された環境で概ね市場のルールに従う経済活動にもかかわらず、不平等が深まる現実に対する巨視的な悩みが盛り込まれているとすれば、韓国では市場経済のルールがまともに守られずに行われている企業家たちの反企業的な行動が深刻な問題として提起されているのだ。企業の犠牲で行われる企業家の恥部を、現行の公正取引法は「私益詐取」と規定し、制裁している。しかし、現実では政府自ら「企業」と「企業家」を同一視する形態を多くの場合に容認しているだけでなく、積極的に庇護したりもする。この時、憲法第119条①項によって尊重されるのが「企業家」ではなく「企業」の自由と創意という事実は見過ごされている。韓国にある特有な家族中心経営の文化も「企業」と「企業家」が同一視される慣行をあおっている。
今回の李副会長に対する裁判で「企業」と「企業家」を同一視する慣行が新たな局面に入った。問題の発端は、大法院（最高裁）が認めた賄賂額が86億ウォンになり、特定犯罪加重処罰法上、執行猶予が不可能な3年を超える刑の言い渡しが避けられなくなったという事実だ。このため、裁判長が自ら乗り出して「遵法監視委員会」の設置を刑の軽減事由として積極的に開発し、裁判所と弁護人が一体化される奇妙な構図が形成されているのだ。司法のこのような窮余の策が必要な理由は、「経営上の困難」を軽減事由として取り上げることが難しくなったからだ。国政壟断の裁判過程で、ひたすらサムスン弁護団が主張した論理は、賄賂など犯罪行為に対して李副会長は知らなかったので無罪ということだった。こうした無理な主張は、逆にサムスンの経営で李副会長の役割が必要ではないという論理に変わる可能性がある。また、李副会長が拘束収監されている間、サムスン電子の株価は上がち続けており、李副会長の存在感はさらに薄くなった。そのため、新しい弁護論理が必要であり、これを裁判所が開発してくれたわけだ。
法廷の外でも「李在鎔を救え」は非常に活発に行われている。2018年7月、サムスン電子のインド工場の竣工式に大統領が出席した以来、2019年3月にはシステム半導体ビジョン宣布式に出席した。ついに2020年2月に「大企業はとても良くやっている」との大統領の絶賛と、「雇用問題は直接支援する」という李副会長の誓いが交わせられる状況にまで発展した。その間、労組との距離は遠ざかり、「労働尊重」の価値はもはや取り上げられず、「経済活力」がその地位を占めた。国会では、朴槿恵（パク・クネ）大統領の宿願事業だった「規制改革3法」が、2018年9月の民主党主導で可決され、2020年1月には「データ3法」が可決されて経済人総連会長が米国出張中に踊る状況が起きた。市民社会では野党が力を合わせた「国旗部隊」の勢いが拡散し、ついにロウソク革命軍に匹敵する規模に成長すると、大統領が乗り出して「国論分裂」を謝罪する状況に至った。韓国社会の全般にわたって進展される「再保守化」に司法部が反応するのは当然だ。
李副会長に対する差し戻し審の判決は、ここ2年間の逆走行を止める重要な契機になることができる。同裁判で李在鎔副会長に対する無理な善処が下されば、「企業」と「企業家」を同一視する誤った慣行は、「企業家」にさらに有利な方向へと深化されるだろう。これにより、韓国経済の「私益詐取」の慣行が一層強固になる場合、韓国の脆弱な市場経済はさらに「腐敗した資本主義」（ラジャン／ジンガルレス）に近づくだろう。企業家による企業の「略奪」が消えた経済が、健全な市場経済である。李副会長への判決は、韓国経済がどのような経済に進むかを決定するカギとなるだろう。
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